---

Arcane Grail шла к своему дебютному альбому пять с половиной лет. Должна отметить, что концертный опыт и сыгранность неизменно идут на пользу любой группе. Это своего рода испытание: кто-то на полпути остановится в бессилии, иные лишь становятся увереннее в своих силах, совершенствуясь и раскрывая свои таланты. "Mysteries of the Ancient Charnel" - результат труда и вдохновения. Альбом отразил зрелость группы - музыкантов, лириков, аранжировщиков; романтиков, трагиков, поэтов...
Если говорить о стилистике, то выбрана, пожалуй, наиболее удобоваримая и понятная для любого неискушённого слуха смесь sympho/gothic/black metal и melodic/death metal с вкраплением элементов power metal. Выразительна работа вокалистов, мастерская сочетанность разных типов вокалов. Однако есть пожелание Demether'у совершенствовать свои уникальные способности, это касается скрима, хочется, чтобы он звучал более мощно и неистово, а не только агрессивно. Музыка великолепно, безукоризненно обыграна! Звучание очень плотное, насыщенное разнообразием музыкальных приёмов и акустических вставок, - фееричное, иначе не скажешь! Это достигнуто в том числе и благодаря помощи приглашённых на рекординг-сессию музыкантов групп Ambehr, Concordia, Gluttony, Chaos Alter. Альбом был записан и сведён на известной московской звукозаписывающей студии ДАЙ-Рекордз звукорежиссёром Евгением Виноградовым. Издатель - Musica Production.
Было бы бессмысленно выделять какие-либо песни из треклиста альбома. В основе лирики и сюиты в целом лежит история о древнем готском короле Германарехе (268-378), по велению пера Деметра воскресшем в марте 1617 года. Драма о вселенском зле и чистоте души, о лютой ненависти и вечной любви. Каким бы тривиальным не казался сюжет, - он вечен. Вся лирика написана Demether'ом, кроме стихов в "Summon the Fiend" из "The Tragedy of Macbeth" (1606) Шекспира и части "Concluding speech of the Judge" в песне "Tragic Love", взятой из "Malleus Maleficarum" (1487) доминиканского монаха J. Schprenger'а и приора H. Kramer'а.
Художественное оформление так же выразительно, как и музыкальная сторона альбома. Это 10-ти страничный буклет, исписанный объёмной песенной поэзией и повествовательной прозой на фоне трогательных рисунков Natalie. Насыщенные цвета, брызги крови, художественные фото... Мистерия!)
Группа создала себе имя. Утвердила свой статус сделанным на "хорошо с плюсом" полноформатником. И обрекла себя на жаждущее ожидание публикой следующих работ, статус которых уже не имеет права быть ниже. Нелёгкий крест. Почётное бремя.

Оценка 8/10.